La discussa classifica è sempre là e i primi nomi sono più o meno sempre gli stessi, con Beppe Grillo sempre davanti a tutti.

La classifica di BlogBabel

Dite che adesso tutti noi blogger torneremo a fare a gara a "chi ce l'ha più lungo" ovvero a confrontare i piazzamenti in classifica?

Nel mio caso il problema non credo che si ponga, alla fine la mia posizione si aggira intorno a 2400, e non penso che potrà mai salire più di tanto.

Dite che ce la faremo a non fare chiudere BlogBabel una seconda volta?

In fondo a ciascun post è adesso presente un sistema di rating che permette di votare l'articolo con un click, con una scala che va da 1 (scarso) a 5 (ottimo), passando da noioso, sufficiente e buono.

Il tutto si presenta come nell'immagine che segue ed è basato su un plugin per WordPress chiamato outbrain.

Ho pensato di inserire questo sistema perchè non a tutti piace dedicare un minuto del proprio tempo a commentare un post, ma da parte mia è sempre buono avere un feedback su quello che scrivo e capire cosa viene apprezzato maggiormente.

Adesso non avete più scuse, giudicare un post prende meno di un secondo!

Nel repository ufficiale se ne trovano circa 1500, tuttavia cercando su Internet ne esistono per ogni necessità e comunque è sempre possibile scriverne di propri seguendo la documentazione che viene fornita liberamente sempre sul sito ufficiale.

Più di una volta ho pensato di scrivere un plugin per una mia necessità specifica, ma ogni volta una breve ricerca mi ha permesso di trovare un plugin che facesse per me.

Attualmente in questo blog ho installato 10 plugin, che secondo me potranno fare comodo a molti di voi.

Ovviamente è possibile che me ne stia sfuggendo qualcuno imperdibile, quindi se ne avete da consigliare vi prego di lasciare un commento a questo post.

Ecco qui la descrizione dei 10 plugin di questo blog:

1. Akismet: si tratta di un plugin fondamentale per ogni blog. Il suo scopo è controllare ogni commento inserito tramite i web service di Akismet e bloccare lo spam.
2. Contact Form II: lo potete vedere in azione nella pagina dei Contatti. Grazie ad esso è possibile inserire un form di contatti nel proprio blog con una riga di codice.
3. Feedburner Feedsmith: ridirige i feed originali di WordPress a quelli di FeedBurner. Il risultato è quello che vedete nel feed di questo blog.
4. Optimal title: ha un compito molto semplice, cambiare l'attributo title delle pagine inserendo prima il titolo dell'articolo e poi il nome del blog. Può sembrare una cosa da poco, ma permette di guadagnare molto in termini di posizionamento sui motori di ricerca.
5. Related posts: restituisce una lista di post correlati a quello attualmente letto dal visitatore, il tutto sfruttando la correlazione fra la keyword.
6. Simple tags: estende le funzionalità di WordPress relative al tagging con autocompletamento, suggerimento dei tag, tag cloud, post correlati e editing di massa dei tag.
7. WordPress Automatic Upgrade: ho già parlato di questo plugin che fornisce un sistema per aggiornare automaticamente un blog WordPress all'ultima versione disponibile.
8. WordPress Database Backup: backup on-demand e pianificato del blog. Permette di inviare i dati via mail o salvarli in una cartella sul server.
9. WP Grins: aggiunge le emoticon cliccabili al form per l'inserimento dei commenti.
10. WPvideo: permette di inserire facilmente dei video all'interno delle pagine. Fornisce inoltre un link per scaricare il video usando DownThisVideo!

Che altro devo installare?

Devo ammettere che giàla fase di build dei sorgenti ha richiesto del tempo per essere acquisita.
Ogni progetto prevede il proprio sistema di controllo della versione (CVS, SVN o Bitkeeper) e la sua procedura per la configurazione, compilazione e installazione.

Anzi, se pensate che possa interessare, magari potrei provare a scrivere una guida passo-passo per la compilazione di PHP o MySQL su Ubuntu 7.10, che è la piattaforma di sviluppo che ho adottato.

Una volta che si riesce a compilare il sorgente, il passo successivo è trovare un bug da studiare e tentare di fixare.

Niente di complicato, basta visitare il bug-tracker di PHP o MySQL e scegliere uno dei bug ancora aperti.

Identificato il bug si deve cercare di riprodurlo nella propria macchina.

Se il problema si verifica come descritto, allora si passa allo studio del codice per capire dove intervenire e in che modo.

Ovviamente conviene cominciare da qualche bug facile, in modo da cominciare a conoscere il codice, che in progetti come questi è sicuramente complesso.

Nel mio caso, ho scelto un bug di PHP e uno di MySQL, e sono riuscito a chiuderli entrambi.

Volete mettere la soddisfazione personale di vedere il proprio nome nel codice di PHP, come si vede in questo log?

revision 1.656
date: 2007/11/21 02:27:07; author: stas; state: Exp; lines: +2 -2
fix #42866, from Claudio Cherubino

Il bug in questione è il seguente, e riguardava il supporto per UNICODE nella futura release 6 di PHP:

http://bugs.php.net/bug.php?id=42866

Per quanto riguarda MySQL, invece, il bug riguardava la funzione LAST_DAY():

http://bugs.mysql.com/bug.php?id=32770

ed ecco qui la la descrizione della mia patch, compresa di codice e test case:

http://lists.mysql.com/internals/35187

Lo so che si tratta di piccole cose, ma è sempre un inizio, e anche se la comunitàopen-source non mi saràdebitrice a vita, sicuramente il mio orgoglio di informatico se la passa molto bene...

Se una persona è appassionata di informatica, molto probabilmente avràavuto a che fare con una serie più o meno lunga di progetti di vario genere.

Anche per me è così, e finalmente mi sono messo all'opera per cercare di razionalizzare ciò che ho fatto.

Ho appena pubblicato una nuova pagina su questo blog chiamata Projects, che è raggiungibile dal link in alto a destra, accanto al link che porta al mio profilo o al form per i contatti.

La pagina Projects è scritta in inglese, sia perchè i progetti sono internazionali, ma anche perchè ritengo che debbano essere accessibili a tutti (sono anche open-source).
Inoltre è sempre un modo per farsi un pò conoscere, giusto?

Per adesso la pagina non è assolutamente completa, ho messo solo due progetti ai quali ho partecipato, spero di trovare il tempo per aggiornarla con una certa frequenza.

Il problema è che in molti casi non è facile ritrovare documentazione sufficiente...

Da quando questi tag hanno preso piede, la forma migliore per rappresentarli è sempre stata una tag cloud, una nuvola i cui elementi sono tanto più grandi quanto il tag è presente all'interno del sito.

Usando WordPress aggiungere una tag cloud al proprio blog (come quella che trovate nella colonna di destra di questo sito) è veramente facile, basta sfruttare la funzione wp_tag_cloud, che accetta i seguenti parametri:

• smallest - la dimensione del font da usare per i tag che hanno minore frequenza
• largest - la dimensione del font da usare per i tag con maggiore frequenza
• unit - l'unità  di misura delle dimensioni dei font. Si usi 'pt' per i punti
• number - il numero massimo di tag da mostrare
• format - formato della nuvola. Può essere 'flat' (di default) per separare i tag con spazi bianchi, 'list' per usare il tag UL all'interno di una class 'wp-tag-cloud' e 'array' per racchiudere i tag in un array
• orderby - specifica il campo secondo cui ordinare i tag. Può assumere il valore 'name' o 'count'
• order - ordine ascendente (ASC) o discendente (DESC)
• exclude - lista separata da virgole di tag da escludere. Per default non si esclude alcun tag
• include - lista separata da virgole di tag da includere. Per default si includono tutti i tag

Nel mio caso il codice usato per ottenere la tag cloud è:

wp_tag_cloud('smallest=8&largest=22&number=30');

Che ne pensate delle tag cloud? Le usate?

Era passato molto tempo dall'ultimo aggiornamento del PageRank, tanto che questo sito non era mai stato ancora valutato dalla sua nascita, ed è anche per questo che mi sono fortemente stupito quando ho scoperto che mi era stato assegnato un rating di 5/10, che è ottimo, soprattutto per un blog come questo.

Comunque non è tutto rose e fiori, molti blogger (ad esempio Napolux) sono stati penalizzati per aver inserito nelle proprie pagine dei link a pagamento, e sempre più gente chiede di abolire il PageRank.

Speriamo non lo facciano presto, vorrei godermi ancora un pò questo risultato!

Una volta che sono stati installati numerosi plugin e che si è messo mano al codice o al template, aggiornare il software di questa piattaforma di blogging mette sempre un pò paura, e si è spinti a rischiare qualche eventuale problema solo quando la nuova versione introduce dei cambiamenti sostanziali, trascurando gli aggiornamenti minori.

Fortunatamente si tratta di un problema non solo mio, ed è adesso disponibile un tool per WordPress che si occupa di scaricare ed applicare tutti gli ultimi aggiornamenti, preoccupandosi anche di disattivare e riattivare tutti i plugin installati sul proprio sito.

Questo tool, in realtà  un plugin per WordPress, si chiama WordPress Automatic Upgrade, e può essere scaricato dal sito Techie Buzz.

Dopo averlo installato come un qualunque plugin, basterà  andare su Gestione-Automatic Upgrade e selezionare il tipo di aggiornamento, che può essere automatico o step-by-step.

A dire la verità , io ho provato inizialmente con quest'ultimo tipo ma pare che ci sia un errore nel codice, comprensibile visto che siamo solo alla versione 0.4.

Sono quindi passato all'aggiornamento automatico che è stato completato senza alcun problema ed ha anche rimesso in funzione tutti i plugin che avevo installato in precedenza.

D'ora in poi il mio blog sarà  sempre aggiornatissimo, ormai non ho più scuse!

Non esiste grafico che si rispetti che non abbia una lista di lavori effettuati e che rispecchiano pienamente le sue potenzialità  tecniche.

E se invece del grafico venisse chiesto il portfolio di uno sviluppatore?

Chi di noi sviluppatori non è orgoglioso di qualche programma, classe, libreria o funzione che ha realizzato in passato?

Però, se vi chiedessero di mostrare un portfolio, lo avreste pronto?

A me è capitato, e ho dovuto chiedere del tempo per mettere insieme alcuni pezzi di lavori fatti in precedenza, accorgendomi che molti di questi frammenti perdevano valore se estrapolati dal contesto.

A voi è mai capitato di trovarvi in questa situazione? Come vi siete comportati?

Rispetto agli esami per le certificazioni Microsoft è stato più complesso, e soprattutto non si trovano in giro i cosiddetti braindump, cioè le risposte alle domande dell'esame, cosa che garantisce sulla serietà  dello stesso.

Per ottenere la certificazione bisogna superare due esami, di 70 domande ciascuno, con una percentuale di risposte esatte superiore al 60%.
Per prepararsi esiste un ottimo testo, la MySQL Certification Study Guide, che copre i concetti dell'esame per Developer ma anche per DBA.

Se volete cimentarvi con questi esami, però, vi suggerisco di farlo solo dopo una lunga esperienza di uso pratico del database, perchè vi posso garantire che la sola guida non basta.

Adesso stiamo a vedere quanto viene richiesta questa certificazione, di sicuro non è diffusissima, in Italia siamo in 7 (me incluso) e nel mondo poco più di 250.

MySQL, per caso vuoi offrirmi un lavoro?